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你可能會認為,為甲殼蟲樂隊設計,與彼得布萊克和理查德漢彌爾頓這樣的頂級藝術家合作,擁有一份包括倫敦"搖擺的60年代"幾乎所有頂級畫廊的客戶名單,將保證在英國設計史上占有一席之地。然而,戈登豪斯,一位成功的抽象畫家,同時又是一名獨特的平面設計師,卻并不是一個家喻戶曉的名字。幸運的是,位于倫敦以北大約30英里的萊奇沃思的百老匯畫廊正在努力改變這種狀況,舉辦了一場名為"戈登之家:從印刷到繪畫"的大型展覽。
萊奇沃斯花園城,確切地說,是豪斯成長的地方,所以這次展覽有點像回家。豪斯創作能力的早期跡象讓他在附近的兩所藝術學校獲得了一席之地:先是盧頓,后來是圣奧爾本斯的獎學金。畫家理查德史密斯是他在兩所學校的同學之一,在他的余生中,豪斯一直是他們的摯友。作為倫敦開創性藝術家群體的一員,包括許多波普藝術先驅,史密斯的朋友和同時代人包括喬蒂爾森、羅賓丹尼、波林波蒂和彼得布萊克——后者也是豪斯的朋友。布萊克偶爾會委托豪斯為自己的項目設計印刷技巧,最著名的是為披頭士樂隊佩珀中士的《孤獨之心俱樂部樂隊袖套》的封底以及1985年《現場援助》的海報。
如果豪斯在20世紀50年代跟隨史密斯進入皇家藝術學院,他很可能會更快獲得成功。相反,他呆在離家很近的地方,先是在萊奇沃思的一家小廣告公司工作,在那里他認識到了自己對印刷術的熱愛(盡管在他的自傳《天盤谷》中,他有點輕蔑地反映,他們做"吉爾桑斯的一切")。接下來的另一份工作是在赫伯特夏普的希欽工作室做夜間助手,赫伯特夏普是一位畫家,他的絲綢旗幟當時仍被用于政治游行。在這里,他記得曾試圖讓一位保守的同事轉向畢加索,試圖"讓他戒掉蜀葵香味的茅草主題。"隨著時間的推移,平面設計不僅成為他藝術追求的收入來源,也成為他對房子的第二熱情。
豪斯藝術作品中嚴格的網格和幾何圖形可能受到了他家鄉城市設計中的樂觀主義和公共精神的啟發。
從1952年到1959年,房子在韋爾溫的帝國化學工業公司(ICI)擔任設計師,這是他任職時間最長的內部職位。像萊奇沃思一樣,韋爾溫也是一座"花園城市",這是埃比尼澤霍華德在1898年發明的一種原型現代主義城鎮規劃方法的結果。霍華德宣稱"城鎮和鄉村必須聯姻";他和他的追隨者想要秩序、理性和自然,以應對混亂、污染和日益擁擠的城市中心。策劃《從印刷到繪畫》的勞拉丹尼斯認為,豪斯藝術作品中常見的嚴格的網格和幾何圖形,可能是受到了指導他家鄉城市設計的樂觀主義和公共精神的啟發。萊奇沃思著名的有英國第一個環島,一個相似的圓形主題,經常分成四個部分,在豪斯的藝術和他的平面設計中經常出現。
盡管豪斯在花園城市運動成功建造的僅有的兩個城鎮呆了很長時間,但他們懷舊的、民間的、反城市化的生活方式并沒有真正引起他的興趣。這座城市的吸引力太大了。學生時代去倫敦的定期旅行使豪斯發現了當時令人興奮的事物;意大利咖啡機、歐洲電影和爵士樂。對于房子來說,靈感通常來自城市,歐洲,或者兩者兼而有之。他在帝國化學工業公司擔任設計師時搬到了倫敦,每天往返于威爾溫,這最終對他強硬的抽象方法產生了影響。在豪斯1959年第一次個展的展覽文本中,理查德史密斯將豪斯的繪畫描述為"就像國王十字路口-威爾溫花園城路線上每日重現的地標的瞬間聚焦形式……就好像它們只有一秒鐘來記錄,就像新高速公路上的標志。"
戈登樓的肖像,20世紀60年代初。。在60年代初,英國設計師并不總是對歐洲發生的事情感興趣,但房子成為第一個將瑞士設計的經驗用于英國客戶的人。豪斯第一次意識到這種現代主義圖形設計風格可能是通過他在帝國化學工業公司工作時看到的歐洲藥品包裝設計。當時,瑞士化學公司蓋基正與卡爾郭士納卡爾郭士納弗雷德托勒(弗雷德托勒)和約瑟夫穆勒-布羅克曼(約瑟夫米勒-布羅克曼)等重要設計師以及巴塞爾設計學院阿明霍